《Merry Christmas & Happy New Year》

１２月のセールも大盛況のうちに終わりました。
今はお歳暮のご注文をお受けしております。先週より発売のブラジル・シモサカ ニュークロップも人気で毎日焙煎に追われております。
今月は新しく仲間も増えました。
コスタリカ １００g ４５０円
ピーベリー トラジャ １００g ４００円 です。飲みやすいコーヒーだと思います。

１２月にはいり 我が町 浦和でも２１世紀の到来と”さいたま市”誕生を祝って光の祭典「浦和ルーチフェスタ２１」が開催されています。約１２万６０００個の電球で作られた光の芸術作品が夜の浦和の街を彩 ります。県内初の「ルーチフェスタ」はイタリアに起源をもつ伝統的な光の祭典です。今回は光のアーチ型の構造体「光の回廊」と「光の壁掛け」が登場。１２月１日に点灯されました。
（１０日までです。）
平成１２年１２月１２日には調神社で１２並びの１２日町が開かれます。

（2000.12.08.記）

《ニュークロップ》

１０月１７日、ブラジルより下坂氏が 当店へ来店されました。北海道からはじまり、日本各地のコーヒー事情を視察されていったそうです。 いわく、「１万俵（１俵は６０ｋｇです）とれますが、私が自信をもって日本に出すのは１千俵位 です。」との言葉が印象的でした。そして、全国６，５００ｋｍの旅を終えて下坂氏は無事ブラジルに帰国されました。

さて ワインもボジョレーヌーボーが解禁の季節になりました。 コーヒーも下坂農場より、甘い香りのする「ノーボー」（２０００年ニュークロップ）が１１月９日横浜に荷揚げしました。 今年の作柄は収穫時期に雨も少なく、７月にパラナを中心に襲った霜の被害も受けずに満足のゆくものです。ぜひとも甘い香りのする「ノーボー」をお試し下さい。

（2000.11.21.記）

《ニューウェーブ》

過日、新装なった埼玉新都心へ散歩をしてきました。当店より歩いて３０分位 の位置です。 旧国鉄の操車場跡に国の機関が移ってきたもので新駅をつくり、新しいタイプの官庁街をめざしたものです。隣接しているさいたまアリーナもオープンしてＮＢＡのバスケットボールの試合もありました。また、１０月９日にはジョン・レノンのミュージアムもオープンしました。

私が、注目したのはけやき広場１階のスターバックスです。埼玉 １号店としての出店です。 大変な賑わいで飲食街の中央に位 置した同店を囲むように長蛇の列で、オペレーションもうまく機能せず、パニック状態のようでした。オープン３日めでしたが、一部オーダストップもありました。

考えてみるとここ４年の間にスターバックス,セガフレード、シアトルズ・ベストコーヒー等の外資系が続々と出店しました。 なかでも、スターバックスは大変な速さで多店化を進めて、お客さんもよくはいっているようです。しかし、あれはアメリカのコーヒーで日本人のコーヒーとは違うと思うし、そのように考える人は多いと思います。「おやつ感覚」とも「マックを卒業した人の行くところ」とかいう人も。 コーヒーは世界の飲み物ですが、嗜好は国によって異なります。日本人と欧米人とは味覚が違うのです。われわれ日本人少量 で苦みのつよいエスプレッソより、量はたっぷりで苦みより甘みのあるコーヒーを好むようです。

ただし、「世界有数のコーヒー園を訪ね歩き、最高品質のアラビカ種で、その中の数パーセントにあたるトップクオリティの豆だけを買う」　という外資の生豆の買い方はすばらしいと思います。日本人にはなかなか難しいことだが、幸にして生産者は、近年直接販売方式をスタートさせているので、方向をきめてあれば新しい生豆は必ず入手できるのではないのでしょうか。 　

（2000.10.10.記）

《お断り》

残暑の厳しい日が続いていますが、夏休みも終わり先週（８月21日）よりリフレッシュしてオープンしました。早々より開店相談がありましたが、全くお話になりません。甘い考えでお店がやっていかれるのでしょうか。

　約１時間後、設計家（デザイナー）と共に来店。

大きな組織の中にいる人間に共通するようですが、ご自分退職なされ一個人になっていることを認識されていないようです。今スタートラインに立ってゼロから出発する自分の非力さがお分かりになっていないようです。

　……約１時間後

経験の有無に関わらず、コーヒーを出して料金を頂くということは　立派な商行為なのです。利用する立場のお客様としては代金にみあう商品を提供してもらいたいものです。

　 ※当店では、現在開店指導・店舗診断等は一切行っておりません。

（2000.8.31.記）

《下坂氏よりメール》

暑い日が続いています。お中元商戦もピークをすぎたようです。

先日、７月１１日、ブラジル下坂農園より、次のようなメールがありました。

今年のコーヒーの収穫も本格的に入りました。今は収穫機は毎日１５時間動いています。収穫機が通 った後、１００人程の人でやっております。今年の霜も遠ざかったように思います。コーヒー地帯の低地には霜がありましたが、それほどの被害ではありません。ブラジルは今は乾期に入っておりますが、サンパウロ州のフランカ地方は今年の３月以来全く雨がありません。私のカルモ地方は４月中まで雨がありましたが、干魃の被害はサンパウロ州程ではありません。今は霜の心配から干魃の心配であります。今収穫されておりますコーヒーは皆様の店に届くのは１０月から１１月頃と思います。

カルモ下坂ただしより
―　今年の年末が楽しみです　―

それにしても最近生豆の売り込みが大変多いのはどうしたのでしょうか。
異業種の参入も目立つようです。生豆を買うことに苦労した時期がうそのようで、まさに今昔の感しきりといったところでしょうか。
いずれにしても、農作物であるコーヒーですので良いものを選んで、安定供給できると、売れる商品になるのでしょう。

（2000.7.18.記）

《コーヒーの品種》

世界一の生産量をもつブラジルのコーヒーについてはいろいろ書かれていますが、今回は品種について書いてみます。

と　いろいろありますが、当店では下坂農場より１９９９年のカルモ・シモサカを販売しております。どうぞ、お楽しみください。

（2000.6.20.記）

《水出しコーヒー》

初夏の暑さでしょうか。本日も暑い１日になりそうです。

そろそろ冷たいコーヒーが欲しくなる季節ですね。来店のお客さまの注文もアイスコーヒー用が増えてきました。どんなコーヒーでも冷やせばアイスコーヒーにはなりますが、おいしいアイスコーヒーには、やはりローストの深いタイプ（深煎り）のもので黒っぽく、豆の表面 がツヤツヤとしているものが良いのです。

来店のお客様には「アイスコーヒーという名のコーヒーはありません。アイスコーヒーにするときは、ローストの深いものがよいのです。」と説明しています。

美味しい作り方は、一言でいうとお湯で出したコーヒーを時間をかけて冷やしてはダメなのです。お湯で作るアイスコーヒーは抽出後なるべく早く瞬時に冷やすことがコツなのです。たとえば、濃い目のコーヒー（普段の倍量 の粉で作ったもの、ｏｒ　お湯の量を半分でつくったもの）をキューブ氷の中にいれ、急速冷却したものを　冷蔵庫で保存するとよいのです。

また最近では、水出し器具を使わない水出しコーヒーがよく売れています。 こちらはパックしたコーヒーを水につけ冷蔵庫で１番おいておくだけで、あたりのやわらかな　そして芳香な香りのコーヒーができるのです。

１パックで８００ｃｃ前後の水の量です。　１パック２００円です。

（2000.6.9.記）

《ファーストフラッシュ》

お知らせです

お待ちかねのダージリンファーストフラッシュが入荷いたしました。
今年のおすすめお茶園はリッシーハット茶園です。
繊細な香りとさわやかな渋味です。（ほんのりです。）

　そして新茶の飲み比べをしてみたい方には、３茶園のセットがおすすめです。

　プッタボン茶園　豊かで幅のある香りと味わい。

　ノースタクバ茶園　ほの甘く上品な香り。

　そして　リッシーハット茶園です。
　この時期だけのお楽しみ！ぜひ、お試しください。

オーダーメールのコメント欄にご注文ください。

（2000.5.13.記）

《今また再び自家焙煎》

最近また開業志望の方の来店が目立ってきました。幾度目のブームなのでしょうか。市内にも新規の自家焙煎コーヒーのお店が目につく今日この頃なのです。

コーヒーも焙きたて・挽きたての方が旨いことは周知の事実。　多くの喫茶店が低迷する中でも自家焙煎のお店の健闘が目立つのは、何よりもそのコーヒーの美味しさに理由があるからです。その人気の根本は、やはり自家焙煎による“新鮮”で“美味しい”コーヒーにあるのです。豆売りも単なる挽き売りから焙き売りへと時代は流れています。

これまでは自家焙煎といえば“コーヒーに人生を託している人”のものでした。コーヒーの本質を追求する、本当のコーヒー好きによって支えられて来ました。そのメリットも味の他にやりがいなどの精神面 が強調され、それによって焙煎による過重労働というデメリットを補ってきたきらいがあります。

しかし、焙煎というものを大衆レベルでとらえた“誰にでも焙ける”全自動焙煎機の普及が著しく、「焙煎技術の習得に人生を賭けた店のコーヒーはコーヒーマニアのためにある。」「われわれが提供するコーヒーはもっと広く一般 の人たちに飲んでもらうコーヒーだ。」とも。こんな考えが新規参入者組の底にあるらしい。また、「我々は１００％の味ではなく、８０％の味でいいんだ。」と。　そして「それでも　巷の喫茶店よりは旨いコーヒーが出せる。」と言った関係者も。 もう１５年以上も昔の話である。　

現在でもおいしいと評判のコーヒー豆専門店はそれほど多くはない。だから、店の数は増えてもよく売れている店はまだ少ない。おいしくない店から危なくなると思うが、淘汰がはじまるとすればもう少し先になってからかもしれない。なぜなら、まだどこでコーヒー豆を買ったらよいかわからない人が多いために　新店ができるとそこにお客がくる。自家焙煎の看板の店にはよくお客さんが入るようだが、看板だけでお客さんを呼べなくなる時がくるでしょう。

自家焙煎といってもいろいろあるのに、それがまだわからない。わかるようになればお客さんは店を選ぶようになる。素人と専門家を見分けるようになる。マイコン内蔵全自動焙煎機のコーヒーと直火や熱風、半熱風、炭火等の焙煎機のコーヒーとは明らかに味が違う。前者のコーヒーを売っている人は、後者のコーヒーの美味しさを知らないのかと思う。

焙煎機は、流行かどうかではなく、おいしいかどうかで選択しなければならない。コーヒー豆専門店を志すのであれば、腕のよい職人を志すべきである。職人芸はコンピューターには置き換えできない。飲み比べてわかる人だけが、コーヒー豆専門店経営の適性を持っている。

（2000.4.26.記）

《缶コーヒー》

缶コーヒーは、いつ誰が考案したのだろうか。UCC上島珈琲の話では、大阪で開かれた万博に同社が初めて出品したという。その前まではビン入りのコーヒーが出回っていたが、それだとビンの回収に手間がかかって面 倒なため、缶によるワンウェイ方式、つまり使い捨て方式に切り替え、日本経済の高度成長にのって普及したという。

では缶コーヒーの原形ともいえるビン入りのコーヒーは、いつ誰がつくったものなのだろうか。大正10年、守山乳業が売り出したビン入りのコーヒー牛乳らしい。この飲み物は主に国鉄の売店で売られたので、通 称「鉄道牛乳」の名で人気があったという。

しかしこれはコーヒーというより牛乳を主体にしたものだった。牛乳にコーヒーをほんの少し混ぜたもので、当時まだ一般 的でなかった牛乳を普及させるための苦肉の策だったようだ。長い間、牛乳を飲む習慣を持たなかった日本人の多くがその“臭み”から牛乳を敬遠した。そのために、牛乳の臭み消しとしてコーヒーが登場したのである。今日、コーヒーにミルクを少したらして飲む人は多いが、大正時代の日本にあっては、その逆、つまり牛乳にコーヒーをたらして飲んでいたことになる。

缶コーヒーは、どれを飲んでも甘味がいつまでも口中に残る。

缶コーヒーの原料になるコーヒー豆は日本に輸入されるコーヒー豆の中で最も低い位 置にあると思われる。たとえば欠点豆をブレンド用に焙煎するとひどい味で飲めたものではないが、これをアイス用に焙煎すれば飲める場合も多い。アフリカやインドネシア産の質の悪いロブスタ種が高い割合で使われていることは確かである。レギュラーコーヒーと比較すること自体おかしなことなのだが、コーヒーという名がついている以上、もう少し本物に近づけてもらいたいと思う。それが無理ならコーヒーとは全く別 個の飲み物として売ってほしい。

（2000.3.20.記）

《喫茶の話》

今回は喫茶のお話です。

よく耳にしたり、経験したりすることですが、当店に入るなり「アラ！こちらは飲む所はないのですか」とか「喫茶店ではないのですか」等の質問を受けることがあります。

日本のコーヒー文化は、やはり喫茶店から始まっているからでしょうか。コーヒーイコール喫茶店の図式は完全に定着しているようです。そんな中、コーヒー豆の販売だけしか行っていない当店はさぞかし異質で違和感があるのかもしれません。

おいしいコーヒーは素材が大事なのですというポリシーの自分には、現在喫茶の方まで、手がまわらないのです。店の規模の事もありますが、中途半端な事はしたくありません。例えばマシーンを使えば未経験者の方でもできるかもしれませんが。

という訳でコンコードのコーヒーの飲める代表的なお店を紹介したいと思います。

（2000.2.15.記）

《価格と品質》

今日（１月21日）は朝から冷たい北風が終日吹いていました。暖かい冬の日が続いたので、急な冷え込みにお客様の顔もこわばっているようです。

最近（ここ数年）浦和エリアにも同業者の開業が目立ってきました。その規模、立地、業態、プライスゾーン、売り方等　様々ですが、競争の原理は基本的には良い事だと思っています。お客様からみて、選択肢が多い方がレベルが上がるからです。

ただ、ここで問題なのは、プライスなのです。ディスカウントのお店もありますが、当コーナーでも前記したように、コーヒーの場合、同じ生産国の生豆でも価格に大変な格差があるのです。例えばブラジルコーヒーの場合でも工業用（缶 コーヒー、インスタントコーヒーの原料）の安いものから、その数倍の価格のものまであるのです。おおむね良質でおいしいものは価格も高いのです。価格訴求で単に安いからと言っても実は低品質のものを買わされて、おいしくない場合がよくあるのです。

同じブラジルコーヒーでも、価格にも品質にも大きな違いがあるのです。私のポリシーでもありますが、価格はその商品の価値を示すものです。すなわち価格が安いということは、その商品もその程度のものであるということなのではないでしょうか。

（2000.1.21.記）

《おめでとう》

新年おめでとうございます。

昨年末は、例年のように30日昼過ぎにはコーヒー豆完売となりました。大変ありがとうございました。長期休日の前には予約と当日売りをもってすべて完売のシステムにしてから数年経ちますが、すっかり定着したようです。おかげで休み明けにはすべて新鮮なコーヒー豆をお買い上げいただけます。やはり基本は

　「おいしいコーヒー飲んでますか」

　「古くて酸っぱくありませんか」

　「新鮮なコーヒーはお湯を注ぐとよく膨らみます。」なのです。

　最近　海外コーヒー市場視察のご案内がありました。中でも、次のような一文が印象的です。

21世紀のスタートはアメリカからです。グルメコーヒーが定着し、スペシャリティコーヒー店も増加するばかりです。日本も“スターバックス現象”が東京から少しづつ地方都市へ広がりを見せはじめております。若い女性は東京へきてスターバックスコーヒーのショッピングバッグを東京ディズニーランドのバッグと一緒に持って歩くようになりました。物量 の国アメリカ、広告マスメディアに金を使うアメリカ、それにくらべハード重視の日本も　これからはソフト面 に目を向けるようになるはずです。味だ品質だと追わないで“売り方とアイデアのうまさ”これがアメリカなのです。（以上原文のまま）

これがトレンドであり、ニューウェーブなのだそうです。私とはスタンスが違うようですが、レギュラーコーヒーを飲む人々が増え、底辺が広がることはよいことなのかもしれません。

（2000.1.9.記）